A cantora pop sul-africana Zahara, cuja voz elevada e baladas estridentes lhe renderam vários álbuns de platina no seu país natal, morreu aos 35 anos. O anúncio foi feito pela ministra dos desportos, artes e cultura da África do Sul, Zizi Kodwa.
“As minhas mais profundas condolências à família Mkutukana e à indústria musical sul-africana. O governo já está com a família há algum tempo. Zahara e sua guitarra tiveram um impacto incrível e duradouro na música sul-africana”, disse a governante.
No mês passado, o seu empresário, Oyama Dyosiba, confirmou que ela tinha sido hospitalizada “após queixas de dores físicas”.
Ela sofreu doença hepática após problemas de alcoolismo, confirmados por Dyosiba em 2019. Sua irmã Nomonde disse que naquele ano os médicos lhe disseram: “se [Zahara] continuar bebendo, ela vai morrer… Estamos garantindo que sempre haja alguém perto dela para monitorá-la para que ela não volte a beber”.
Nascida Bulelwa Mkutukana em 1987, Zahara foi autodidata no violão e se destacou em 2011 com seu álbum de estreia, Loliwe, um sucesso comercial que também ganhou o prêmio de álbum do ano nos prêmios de música sul-africanos.
Ela cantou a faixa-título de Nelson Mandela em sua casa antes de sua morte em 2013, e mais tarde escreveu uma canção de tributo com a letra: “Herói dos heróis / Não há ninguém como ele”. Essa música, como o resto de sua discografia, foi cantada em uma mistura de xhosa e inglês.
Seu segundo álbum, Phendula, abriu com uma colaboração com Ladysmith Black Mambazo, enquanto o sucessor com influência country, Country Girl, ganhou três vezes disco de platina. Ela assinou com uma grande gravadora, Warner Music, para seu quarto álbum, Mgodi, após uma disputa com a gravadora anterior TS Records.
Ela também fez campanha contra a violência contra as mulheres, que descreveu em 2020 como uma “pandemia” na África do Sul. Ela disse que sobreviveu a um ataque de um homem que aplicou spray de pimenta nela em seu carro.
“[Os homens] sentem que têm direito às mulheres, como se as mulheres fossem deles”, disse ela à BBC. “Os homens na África do Sul só se preocupam com eles.”
(The Guardian)